La falta de lluvias es 'un problema que llegó para quedarse'

La falta de lluvias es ‘un problema que llegó para quedarse’ | Medio ambiente

Posted On: octubre 11, 2022

Aunque el lunes fue un día lluvioso, fue el día para hablar de escasez de agua y sequía -y «la lluvia no quitó el problema», comentó el presidente de la organización Oikos, João José Fernandes, en una broma del Oriente Fundación, en Lisboa. Y el problema es grave: los datos muestran que los niveles de precipitación han disminuido con el paso de los años y que «esta no es una buena noticia», dijo la investigadora y especialista en cambio climático, Filipe Duarte Santos, uno de los principales invitados de la conferencia “Agua – principales vulnerabilidades de Portugal frente al cambio climático”, que tuvo lugar este lunes por la tarde. “Este es un problema que llegó para quedarse”, concluyó.

Todo el país ha registrado una reducción de las precipitaciones y el escenario “también empeora en Europa”. La única solución es abordar el problema del cambio climático, dijo Filipe Duarte Santos, y eso pasa por hacer proyecciones sobre cómo climatizado del futuro y diseñar estrategias de adaptación. Es «imprescindible» que no haya desperdicio, sobre todo en la agricultura, subrayó. Y reconoció que el sistema de cambio sufre de “lentitud” y que se deben considerar otras alternativas, como la reutilización de aguas residuales y la desalinización. “España tiene mucha reutilización de aguas urbanas, Portugal tiene poca”, comparó, señalando que Portugal tiene un alto porcentaje de depuración de aguas residuales.

A pesar de que en el Plan de Recuperación y Resiliencia (PRR) se prevén alrededor de 400 millones de euros destinados a hacer frente a la escasez de agua (de los cuales 45 millones se destinan a la construcción de una planta desaladora en el Algarve para convertir el agua de mar en agua potable), Filipe Duarte Santos criticó la falta de atención a los recursos hídricos: “Es sorprendente que el agua no haya tenido un mayor impacto en la PRR.

Además, la escasez de agua y las escasas precipitaciones “son tendencias que no solo se ven en Portugal”. Las sequías, explicó Filipe Duarte Santos, son uno de los fenómenos que causan más pérdidas económicas, y son aún más «significativas en términos de daño humano», especialmente en los países más pobres. “Las sequías son muy agresivas, sobre todo en países cuya economía depende mucho de la agricultura”, dijo el presidente del Consejo Nacional de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible (CNADS). Los climas están cambiando y muchos se están volviendo más secos. “Es como una enfermedad” que se contagia, comparó.

Todos estos cambios tienen impactos palpables en la vida de las personas. La abogada Catarina Albuquerque, presidenta ejecutiva de la asociación global Sanitation and Water for All, dijo en la conferencia que existen “desigualdades significativas” en el acceso al agua limpia y al saneamiento. Durante una videollamada, dijo que «se deben priorizar los usos personales y domésticos» sobre otros que busquen lucrar. Para que “el agua no nos falte ni hoy ni mañana”, es necesario ser conscientes de la disponibilidad de agua y contar con “políticos que tengan el coraje de tomar las decisiones necesarias, aunque no sean populares”.

Por eso es «urgente» pasar de las palabras a los hechos, dijo el presidente de la asociación Zero, Francisco Ferreira. «Tenemos muchos documentos, pero en términos de acción no avanzamos en el terreno», estimó también el profesor de la Facultad de Ciencias y Tecnología de la Universidade Nova de Lisboa. «Tal vez necesitemos desalinización, pero necesitamos mucha más eficiencia» y políticas a escala local y regional, dijo. «Si queremos ser resistentes, tenemos que asegurarnos de no ganar por un lado y perder por el otro».

Esta conferencia tuvo lugar cuando se sabe que todo el continente portugués está en sequía, aunque hubo una mejora en la situación de sequía hasta el 30 de septiembre, mes considerado «lluvioso»: el 3,3 % del territorio está en sequía leve; el 64,3% se encuentran en sequía moderada; 32,2% en sequía severa y 0,2% en sequía extrema, según los datos más recientes disponibles sobre poner del Instituto Portugués del Mar y la Atmósfera (IPMA).

Pero el problema no es nuevo y la “culpa” no es sólo de la sequía. «Estamos sufriendo y seguiremos sufriendo los impactos del cambio climático», dijo el profesor Rodrigo Proença de Oliveira, del Instituto Superior Técnico (IST) y coordinador de un estudio sobre la disponibilidad de agua actual y futura, que muestra que la disponibilidad de agua ha sido reducido en un 20% en los últimos 20 años. El problema no es la sequía, “es la situación de escasez” de agua. La escasez, explicó, es una situación provocada por el hombre en la que la demanda de agua se aproxima a la disponibilidad de agua. La sequía es un fenómeno temporal en el que los valores de precipitación se encuentran por debajo de los niveles de referencia. «Nuestra preocupación debería ser la escasez», dijo.

Desde 2000, Portugal ha registrado «valores de precipitación significativamente más bajos que el promedio histórico, y esto es el resultado del cambio climático», dijo el investigador Rodrigo Proença de Oliveira. «Estamos en una situación crítica, es cierto: no por [apenas] sequía, sino por la escasez de agua.

El Ministro de Medio Ambiente, Duarte Cordeiro, debía estar presente en la sesión de clausura de la conferencia, pero fue reemplazado por el Secretario de Estado de Medio Ambiente y Energía, João Galamba. El secretario de Estado ha dicho que «a finales de siglo lloverá aún menos» y que esto tendrá un «efecto devastador», de ahí la necesidad de ahorrar agua y utilizarla de forma regulada. También dijo que la desalinización no debe verse como «una solución mágica para todos los problemas». La gestión del agua requiere reflexión, dijo João Galamba, y es muy importante «mirar el tema del agua con una”. Finalmente, al ser consultado por PÚBLICO sobre una posible revisión de las medidas de ahorro energético del gobierno, el Secretario de Estado declinó comentar sobre posibles cambios.