Tras dejar la idea de que el envío de tanques Leopard 2 a Ucrania era una certeza, el ministro de Asuntos Exteriores aclaró este miércoles que aún no había una decisión sobre este tema. João Gomes Cravinho, sin embargo, agregó que esa es una hipótesis en discusión, recordando que el país tiene 37 tanques de este tipo y está disponible para ayudar a entrenar a los soldados ucranianos.
«En lo que respecta a Portugal, ya hemos expresado nuestra voluntad de participar en este proceso [de capacitação da Ucrânia] a través del entrenamiento. Como se sabe, Portugal también tiene tanques Leopard. La formación es fundamental y Portugal participará en este esfuerzo con la capacidad de los ucranianos. No hay decisión sobre el envío de tanques portugueses a Ucrania», dijo João Gomes Cravinho.
El Ministro vio la necesidad de aclarar que aún no se había tomado una decisión con respecto a los tanques Leopard 2 del ejército portugués, después de que las declaraciones a SIC Notícias, hechas este miércoles, se interpretaran como una confirmación del envío de esos carros. En palabras dirigidas al canal de televisión, João Gomes Cravinho incluso mencionó los detalles logísticos del transporte de tanques portugueses a Ucrania.
“En el pasado, había transportes de trenes a España para ejercicios con España. No sé exactamente cómo sucederá. [o transporte], pero me imagino que es en parte en tren a España, luego posiblemente en barco, luego en tren nuevamente. Es un desafío que se trabajará con todos los aliados que contribuyan a esta capacidad».
Contactado por PÚBLICO, el Ministerio de la Defensa Nacional (DND) reafirmó que no se ha tomado ninguna decisión respecto al envío del Leopard 2 a Ucrania. Enviado a anuncio del viernes en el que informó que Portugal está disponible para apoyar a Ucrania con una capacidad militar en torno a los tanques Leopard 2 (como una oferta de entrenamiento para este), sin comprometerse a enviar los propios tanques.
Portugal tiene 37 Leopard 2
Después de meses de negociaciones, Alemania finalmente dio «luz verde» para transferir estos tanques de fabricación alemana a Ucrania, enviando 14 autos Leopard 2A6 a Kyiv, el penúltimo modelo de este vehículo.
Portugal ha tenido 37 Leopard 2 desde 2016. Adquiridos de segunda mano en los Países Bajos, son operados por el Grupo de Vehículos de Combate de la Brigada Mecanizada del Ejército. Hay, en total, más de 2500 de estos tanques en territorio de la OTAN. Alemania (521), Grecia (353), España (327), Turquía (316) y Polonia (247) son los cinco países con más tanques de este tipo, según datos del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
Fabricado en Alemania, el Leopard 2 no es un depósito bastante nuevo -debutó en servicio en 1979- pero ofrece buena protección y potencia de fuego de largo alcance, llegando a alcanzar velocidades cercanas a los 70 kilómetros por hora. A lo largo de los años ha recibido adaptaciones, siendo equipado para el combate diurno y nocturno. Actualmente es uno de los tanques más avanzados a disposición de las potencias occidentales.
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