El funeral del Papa emérito Benedicto XVI, fallecido el sábado a los 95 años, tiene lugar hoy en la Plaza de San Pedro, en el Vaticano, tras una ceremonia «solemne» pero «sobria» a la que asistieron, según estiman las autoridades, por miles de dolientes.

El funeral, después de que el cuerpo del Papa emérito haya pasado tres días en una sala en llamas con miles de personas rindiéndole sus últimos respetos, será «solemne», con algunas adaptaciones, y «oscuro», por voluntad expresa de Benedicto XVI.

Así, el Vaticano ha convocado oficialmente sólo dos delegaciones, la de Italia y la de Alemania, su país natal, a la ceremonia -que será presidida por el Papa Francisco (quien pronunciará la homilía) y celebrada por Giovanni Battista Re, Decano de la Colegio Cardenalicio – Joseph Ratzinger.

La delegación italiana estará encabezada por el Jefe de Estado, Sergio Mattarella, y la Primera Ministra, Giorgia Meloni, así como la delegación alemana, que estará encabezada por el Presidente, Frank-Walter Steinmeier, y el Canciller alemán, Olaf Sholz . .

También estará presente una delegación de las autoridades bávaras, ciudad natal de Joseph Ratzinger, encabezada por el jefe del gobierno regional, Markus Söder.

El Estado portugués estará representado en las ceremonias por el Presidente de la República, Marcelo Rebelo de Sousa, y por la Ministra de Justicia, Catarina Sarmento e Castro.

Marcelo Rebelo de Sousa se reunirá hoy en la Basílica de San Pedro con el Papa Francisco.

En la ceremonia también han confirmado su presencia los presidentes polaco (Andrzej Duda), esloveno (Natasa Pirc Musar) y húngaro (Katalin Novák), así como los primeros ministros polaco y húngaro, Mateusz Morawiecki y Viktor Orbán, respectivamente.

En la plaza de San Pedro también estarán la reina emérita de España Sofía y el rey Felipe de Bélgica, así como el ministro del Interior francés, Gérald Darmanin.

De Croacia serán los titulares de las carteras de Asuntos Exteriores y Cultura, Goran Grlic Radman y Nina Obuljen Korzinek, respectivamente, y de Ucrania, país en guerra tras una ofensiva militar rusa iniciada en febrero, será Mons. Kenneth Nowakowski, en representación el jefe de la Iglesia greco-católica ucraniana, el arzobispo Sviatoslav Shevchuk.

Se esperan unas 60.000 personas en la Place Saint-Pierre, según estimaciones de las autoridades locales.

También se esperan varios representantes ecuménicos, como será el caso de Antonio de Volokolamsk, presidente del Departamento de Relaciones Eclesiásticas Extranjeras del Patriarcado de Moscú, en representación del Patriarca Cirilo (alto funcionario de la Iglesia Ortodoxa Rusa).

Se espera la presencia de más de 400 obispos y 4.000 sacerdotes para una ceremonia que tendrá un modelo casi idéntico al funeral de un pontífice en ejercicio, pero con algunas adaptaciones teniendo en cuenta la actual condición de emérito de Benedicto XVI.

El Papa emérito será enterrado, según sus deseos expresos, en la cripta de la Basílica de San Pedro, en la tumba que una vez perteneció a Juan Pablo II, antes de que los restos del Papa polaco fueran trasladados a la superficie del templo en 2011. después de su beatificación.

La ceremonia, que contará con una importante repercusión mediática -más de un millar de periodistas de más de 30 países están acreditados-, tendrá lugar a partir de las 9.30 hora local (8.30 horas en Lisboa).

El entorno de la Plaza de San Pedro y la Basílica será zona de acceso restringido durante el funeral, con seguridad reforzada y espacio aéreo cerrado.

Joseph Ratzinger, quien fue Papa entre 2005 y 2013, nació en 1927 en Marktl am Inn, en la diócesis alemana de Passau, convirtiéndose en el primer alemán en liderar la Iglesia Católica durante muchos siglos y en un representante de la línea más dogmática de la iglesia. . .

El Papa emérito Benedicto XVI sacudió a la Iglesia cuando renunció al pontificado por motivos de salud el 11 de febrero de 2013, dos meses antes de celebrar sus ocho años en el cargo.

Los abusos sexuales de menores por parte de sacerdotes y los «Vatileaks», en los que se revelaron documentos papales confidenciales, fueron temas que agitaron su pontificado.