Dy de manera insólita en Qatar y a finales de año, entre el 20 de noviembre y el 18 de diciembre, a mitad de temporada en el «viejo continente», los sudamericanos salen con una dupla muy fuerte para contrarrestar el poderío reciente de los ‘Europa, asentada en un ‘tetra’.

Los ausentes otra vez Italia (2006), España (2010), Alemania (2014) y Francia (2018) arrebataron los últimos cuatro cetros, tras la ‘penta’ de Brasil (2002), de Scolari, durante la primera edición disputada en Asia y en dos países (Corea del Sur y Japón).

Los argentinos, que llevan 35 partidos sin perder y que fueron campeones en 1978 y 1986, y los brasileños, únicos cinco veces campeones (1958, 1962, 1970, 1994 y 2002) y ganadores indiscutibles de la clasificación sudamericana, están los campeones de la CONMEBOL. principales armas, mientras que Francia, campeona en 1998 y 2018, lidera el contingente europeo.

España (campeona de 2010) y Alemania (1954, 1974, 1990 y 2014), emparejadas en el grupo E, también son candidatas, al igual que Bélgica, que nunca ha ganado nada.

En la última línea de aspirantes, Holanda, tres veces subcampeona (1974, 1978 y 2010), Inglaterra, campeona en 1966, Croacia, «vicecampeona» en 2018, Uruguay, vencedora en 1930 y 1950, y Portugal, que, como los belgas, ni siquiera llegó a jugar una final.

Las mayores expectativas están centradas, desde el inicio, en Argentina, que llega a Qatar como ganadora de la última Copa América, en 2021, en una final con Brasil, en pleno Maracaná, y la vuelta Finalíssima, en la que venció Italia, campeona de Europa (3-0).

Más que todo esto, impresiona la fiabilidad del equipo que, a las órdenes de Lionel Scaloni, encadenó una impresionante racha de 35 partidos sin conocer la derrota (24 victorias y 11 empates), amenazando el récord mundial de Italia (37, entre 2018 y 2021). ).

Messi, siete veces ganador del Balón de Oro, de 35 años, lidera a Argentina y tendrá su última oportunidad de ganar la competencia más importante del mundo, que estuvo cerca de ganar en 2014, una derrota final por 1-0 en la prórroga. con Alemania

A su lado, el ’10’ cuenta con los mejores ‘aliados’ de todos los tiempos, desde Emiliano Martínez a Lautaro Martínez, pasando por Otamendi, Romero, De Paul, Paredes, Acuña, Enzo Fernández o Ángel Di María, el hombre que ‘por el grande de los momentos. Lo Celso ha desaparecido.

Sin embargo, Argentina no será más favorita que el Brasil de Tite, que sin duda tiene la plantilla más formidable, por la cantidad de soluciones ofensivas, para todos los gustos, y bajo la dirección del ahora más experimentado Neymar.

Durante muchos años con el sucesor de Messi y Ronaldo, que han dominado el fútbol durante los últimos 15 años, el ’10’ de Brasil nunca ha dado el paso al frente, pero ahora puede consagrarse, si consigue llevar a la ‘canarinha’ a la ‘ hexágono’.

A su lado están Alisson, Marquinhos, Éder Militão, Casemiro, Lucas Paquetá, Vinícius Jr., Raphinha, Antony, Richarlison o incluso Gabriel Jesus, sin olvidar al eterno Dani Alves, el jugador más laureado del mundo a sus 39 años. .

Los dos «colosos» sudamericanos tienen un «largo» por delante de Francia, sobre todo porque los galos de Didier Deschamps tienen dos huecos decisivos en la medular, dadas las ausencias de los lesionados N’Golo Kanté y Paul Pogba.

Ambos jugadores fueron fundamentales en el cetro de 2018 y no parece que hayan sido sustituidos en su momento, pero siguen estando Lloris, Pavard, Varane, Lucas Hernández, Griezmann, Giroud y, por supuesto, Mbappé, que ahora contará con el respaldo de Benzema . .

En cambio, la España de Luis Enrique casi no tiene supervivientes de 2010, pero mantiene la matriz, basada en la posesión del balón, mientras que la Alemania, ahora con Hans-Dieter Flick, todavía tiene muchas armas de 2014, incluido el regreso del «héroe» Mario Götze. , y siempre sabe que «el fútbol es 11 contra 11 y al final…».

Siempre en la segunda línea de candidatos está Bélgica, que nunca ha ganado nada, pero cerró el podio hace cuatro años, siendo la responsable de la «caída» de Brasil (2-1 en «cuartos»), y tiene una generación fina, encabezada de De Bruyne y Courtois.

Países Bajos, de Van Dijk, Frenkie de Jong y Memphis, Inglaterra, de Harry Kane, Croacia, de Luka Modric, Uruguay, de Luis Suárez, Cavani y Darwin Núñez, y Portugal, de Cristiano Ronaldo, Bernardo Silva y Bruno Fernandes, mayo también tienen una «palabra» que decir en Qatar.

La edición de 2022 del Mundial, del que Qatar es la única novedad, se disputa del 20 de noviembre al 18 de diciembre, con las 32 selecciones inicialmente «instaladas» en ocho grupos de cuatro, que clasifican a los dos primeros para el inicio de la competición. . .fase a eliminar.