La edición de 2023 del mayor evento organizado por la Iglesia Católica, en el que participará el Papa, tendrá lugar del 1 al 6 de agosto y tendrá las principales iniciativas en el área del Parque Tejo-Trancão, en una extensión de aproximadamente 100 hectáreas que cubre parte de los municipios de Lisboa (Parque das Nações) y Loures (Sacavém y Bobadela).

En declaraciones a los periodistas después de una visita a la sede de la JMJ, en el antiguo Mantenimiento Militar de Lisboa, en Beato (Lisboa), Ricardo Leão dijo que «por fin hay un memorando conjunto [entre] Iglesia, Gobierno, Cámara de Lisboa y Loures”, y que el municipio que dirige realizará una inversión que “va a rondar los nueve, 10 millones de euros”.

Ricardo Leão, que estuvo acompañado por el obispo auxiliar de Lisboa y presidente de la Fundación JMJ, Américo Aguiar, también destacó la importancia de devolver a los ciudadanos el paseo marítimo de Loures, recordando que «año tras año» unas 80 000 personas, «sólo en este entorno», no podía aprovechar el espacio debido a la existencia de contenedores.

“El presidente del Gobierno ha estado mano a mano, con la decisión del Consejo de Ministros, por lo que le estoy muy agradecido”, ha dicho, refiriéndose a la retirada de parte de los contenedores existentes en el complejo logístico de Bobadela, y señalando que “Solo con un evento de esta notoriedad e impacto podría ocurrir este milagro”.

El alcalde también ha apuntado que la jornada será, quizás, «el mayor y más sonado evento que tendrá Loures», además de permitir calificar las 50 hectáreas donde tendrá lugar como «equipo de placer y ocio que la población ya merecía tener».

Consultado sobre si las obras estarán listas a tiempo para recibir la iniciativa, Ricardo Leão destacó que el municipio trabaja en esa dirección desde el principio, con un equipo multidisciplinario, y garantizó que todo estará listo en agosto próximo.

«Fue un milagro sacar estos contenedores de allí, no hará falta otro milagro para que Loures esté lista para recibir al millón y medio, dos millones de peregrinos en nuestro territorio», dijo y agregó que presentará » el proyecto del futuro parque verde» el día después de la JMJ.

Elegido por el PS hace cerca de un año, Ricardo Leão también subrayó que «las siglas de los partidos políticos» tuvieron poca importancia para él a lo largo de su vida política y recordó que tenía un acuerdo de gobierno del partido en el hemiciclo con el PSD, por lo que el color diferente políticas involucradas en la JMJ no «se interpusieron».

“Nosotros no hacemos eso en el día a día municipal, en el día a día y mucho menos con un evento de esta importancia. Siempre nos hemos entendido bien”, subrayó.

El pasado 13 de octubre, el Consejo de Ministros aprobó una cantidad de 20 millones de euros, más IVA, para la organización de la JMJ de Lisboa 2023, “reforzando las capacidades del grupo de proyecto para la JMJ 2023 y garantizando la capacidad financiera para afrontar las nuevas responsabilidades que tenía el gobierno ficticio».

Esta cantidad eleva la estimación de la responsabilidad del Estado en el evento a 36,5 millones de euros.

El alcalde de Lisboa, Carlos Moedas (PSD), ya expresó la voluntad del municipio de invertir «hasta 35 millones de euros», pero exigió aclaraciones sobre «quién hace qué».

Cuando el alcalde asumió el cargo el 18 de octubre de 2021, «solo había 11 millones de euros en el presupuesto» de la JMJ y «no había nada más, no había protocolo ni acuerdo entre Estado, Iglesia y Casa, quién hace qué».

Este mes, la vicepresidenta del municipio, Anacoreta Correia (CDS-PP), dijo que las obras «se encuentran en una etapa avanzada», pero aún no hay una estimación definitiva de la inversión y el número de participantes.

La JMJ, que será clausurada por el Papa Francisco, estaba prevista originalmente para este año, pero se pospuso debido a la pandemia.