Los últimos días de lluvia en las Islas Canarias de España han caído sobre flujos de lava aún calientes de la isla de La Palma, donde la erupción cesó hace unos meses. El resultado es sorprendente: evaporación del agua y nubes difusas de vapor.

En los últimos días, un fenómeno espectacular tuvo lugar en la isla de La Palma, en el archipiélago de Canarias (España). La temperatura de los ríos de lava se mantiene lo suficientemente alta como para evaporar el agua de lluvia que ha caído sobre ellos en los últimos días, y se han formado grandes columnas de vapor de agua. La erupción del nuevo volcán de La Palma, en la comarca de Cumbre Vieja, terminado hace algunos mesesprincipios de diciembre de 2021. Duró tres meses, cubriendo de lava la parte sur de la isla, destruyendo miles de edificios, casas e infraestructuras y obligando a miles de habitantes a abandonar sus hogares.

La parte superficial de las coladas de lava se solidifica al contacto con el aire. dopo pocket a las pocas horas de su emisión, adquiriendo el característico color negruzco (que varía según la composición química). Sin embargo, esta solidificación solo ocurre en la superficie, que está en contacto con el aire, que es mucho más frío que la lava. Debajo de esta corteza superficial, la temperatura permanece alta durante mucho tiempo.

También recordamos que cuando la lava brotó de las chimeneas eruptivas, tenía una temperatura de más de 800°C. Debajo de la corteza de lava solidificada y enfriada, la lava continúa manteniendo una temperatura muy alta durante mucho tiempo. Aunque han pasado varios meses desde el final de la erupción, las capas de lava subyacentes todavía están muy calientes y cuando llueve, se genera una reacción física inmediata. El agua de lluvia, en contacto con la lava aún caliente, se evapora, creando el espectáculo de estos últimos días.

En algunos casos, cuando las erupciones aún están activas con emisión de lava, el hecho de que la superficie se solidifique crea un escudo para la lava subyacente. Esta lava continúa fluyendo y puede viajar varios kilómetros, generando los llamados «túneles de lava». Una vez que termina la erupción, la lava se convierte en túneles muy largos que se pueden explorar; verdaderas cuevas volcánicas.