El domingo (15) fue perfecto en Alicante, España, para el inicio de The Ocean Race, la carrera transoceánica más grande del mundo. Con mucho sol, buenos vientos y grandes multitudes en Ocean Live Park, la Vila da Regatta de la ciudad española, los mejores regatistas del planeta se embarcaron en lo que se considera el evento náutico más duro del mundo.

Los cinco barcos de la clase IMOCA – 11th Hour Racing Team (EE.UU.); Equipo Malizia (ALE); equipo Holcim-PRB (SUI); GUYOT Medio Ambiente-Equipo de Europa (FRA/EFA); y Biotherm Racing (FRA) – quedaron en muy buen estado en aguas de Alicante, mostrando al público local por qué “vuelan” sobre las aguas. El primer puerto de escala de la flota será Cabo Verde, África, a unas 1.900 millas náuticas de distancia, un viaje de aproximadamente tres a cuatro días.

Antes de partir, los regatistas pudieron recibir el cariño de más de 110.000 personas, que visitaron Vila da Regata durante el fin de semana. “La Ocean Race es la prueba más dura para un equipo en este deporte. Junto con esto, creemos en tomar medidas cada vez mayores para proteger la salud del océano, reconocer los derechos inherentes del océano y escuchar la voz del océano. Eso nunca cambiará”, dijo Richard Brisius, presidente de The Ocean Race.

La mayor regata transoceánica del mundo tendrá una duración de seis meses y los barcos llegarán a Itajaí en la cuarta etapa, desde Ciudad del Cabo, Sudáfrica, luego de recorrer el recorrido más largo en la historia de la competencia: 12.750 millas náuticas.

saldo positivo

Un séquito de la única etapa latinoamericana de The Ocean Race viajó a Alicante, España, y observó de cerca la salida. El grupo, formado por integrantes del Municipio de Itajaí y de la Asociación de Municipios de Foz do Rio Itajaí (Amfri), hizo una evaluación positiva de la visita.

“Estamos muy contentos y satisfechos de participar en la salida aquí en Alicante. Hemos realizado varias reuniones técnicas con la dirección de este gran evento mundial y queremos ofrecer, una vez más, un gran escenario para los deportistas, equipos y público que visite nuestra Vila da Regata, que se inaugurará el 29 de marzo”, subraya Evandro Neiva, secretario de turismo y eventos de Itajaí y presidente del comité organizador del desfile brasileño de The Ocean Race.

Se espera la asistencia de más de 500 mil personas al Ocean Live Park Itajaí y el presidente de Amfri, Aquiles da Costa, también habla de la importancia para Santa Catarina y toda la región. “Estamos muy orgullosos de Santa Catarina, de nuestra Amfri, de participar de este gran evento. Calienta la economía del mar y nos permite promover mejores oportunidades para todos”, dice Costa.

El secretario de Desarrollo Económico de Itajaí, Thiago Morastoni, recuerda que The Ocean Race tiene el poder de transformar las ciudades. “Alicante e Itajaí son prueba de esta transformación. Los dos municipios se han desarrollado mucho al albergar esta gran competición. La última etapa realizada en nuestra ciudad, por ejemplo, movió más de R$ 80 millones en la economía de Santa Catarina, beneficiando diversos sectores, como la hotelería, la gastronomía y el comercio en general, además de promover mucho nuestro turismo”. señala.