España ha llegado a la ronda final de la fase de grupos de la Liga de las Naciones mientras lucha por un lugar en las semifinales con Portugal. Solo serviría una victoria en Braga. Y sucedió después de que el equipo de Luis Enrique se atragantara y anotara el gol de la victoria en los últimos minutos. Consciente de que el fútbol presentado no era el esperado, el técnico celebró, aliviado, el resultado positivo.

«El fútbol es un deporte maravilloso donde la victoria es el mejor antídoto contra la tristeza», dijo. Portugal es un equipo top, pero en la segunda mitad tenía la sensación de que venía el gol. Estamos de vuelta en el Tour Final (los cuatro primeros de cada grupo) y estoy muy feliz».

Luis Enrique había recibido fuertes críticas de la afición española por el decreciente rendimiento de la selección y sabía que un fallo en Portugal podía aumentar la presión sobre su equipo. La vacante deja al medio más ligero para el Mundial y hace que el técnico parezca cerrado al casting.

«Es maravilloso entrenar a estos jugadores», dijo, poco después de la victoria por 1-0. Sin embargo, reveló que tuvo un gran dolor de cabeza para decidir a quién traer a Qatar para la búsqueda del segundo campeonato: España ganó la Copa de 2010 para periodistas

«La lista no es de 26, son 40 los que pueden ir al Mundial», subrayó. «Es un placer desarrollar jugadores de esta calidad y una pena por los jugadores que quedarán fuera (de la convocatoria final). Cambia continuamente y será bastante difícil para mí».

Sobre el partido contra Portugal, el técnico explicó que España necesitaba frenar el impulso de Portugal en la primera parte, por lo que apostó por los toques cortos, manejando la posesión, para invertirlo todo en la parte final, con un rival un poco más desgastado. . “En la primera parte presioné mucho, quizás demasiado, para sacar el balón y lo logramos. En la segunda parte soltamos y siempre tuve la sensación de que llegaría ese gol”.